Pour célébrer ses 70 ans, La Maison du Whisky renouvelle son catalogue avec 190 références commentées et une sélection d’exclusivités réunies sous la bannière «Les Anthologistes». Whisky japonais, embouteillages écossais, rhums, cognac et whisky français illustrent l’élargissement des catégories et des partenariats du distributeur.
Pour fêter ses 70 ans, La Maison du Whisky renouvelle en profondeur son catalogue. Ce beau livre, qui a retrouvé sa couverture rigide, n’a pas seulement été envisagé comme une présentation des nouveautés de ce distributeur de spiritueux. «Nous avons sept couleurs de couvertures, pour aller plus loin dans le design. Il y a aussi une illustration pour chaque catégorie de spiritueux», s’amuse Thierry Benitah, le PDG de LMDW. Le Golden Promise, le bar à whisky de l’entreprise, y est même représenté. 190 références sont commentées dans l’ouvrage.
Le catalogue est décliné en plusieurs couleurs.
Surtout, une large gamme de produits exclusive à LMDW y est présentée, regroupée sous le nom «Les Anthologistes». Le «line-up», pour employer un terme actuel, a de quoi faire saliver les amateurs de spiritueux. Les whiskies japonais Nikka, que LMDW a fait arriver sur le marché français il y a vingt-cinq ans, sont entrés dans la gamme Artist, dotée d’étiquettes et de coffrets confiés à des illustrateurs indépendants, avec l’artiste japonais Yoshiki Hase. A l’espace VIP du Whisky Live Paris, le salon organisé par l’entreprise fin septembre, cette gamme Artist a remporté un vif succès.
Des relations de longue date avec les distillateurs et embouteilleurs
Les relations tissées de longue date par le distributeur lui ont aussi permis de proposer de nouveaux embouteillages signés Signatory Vintage, un embouteilleur écossais avec qui il est en lien depuis quarante ans, et The Gordon and Macphail (accompagné depuis cinquante ans), «Avec la crise qui dure, les maisons de whisky nous ouvrent leurs portes un peu plus facilement», ajoute Thierry Benitah. Essentiellement tournée vers les professionnels, cavistes et CHR, l’activité de La Maison du Whisky se double, pour les particuliers, de son site internet et de deux boutiques à Paris.
La Maison du Whisky a par ailleurs développé ses accroches dans le rhum, «une catégorie qui a pris pas mal d’ampleur ces dernières années», avec la marque Hampden Estate (pour les amateurs de rhums high esters), une distillerie à Port-au-Prince (Haïti) et la distribution des produits de Neisson, qui intègrent notamment la gamme Artist avec une illustratrice martiniquaise.
Dans le cognac, «qui ne se porte pas bien», 17 maisons, dont Ferrand, ont accepté de collaborer autour d’un projet commun, destiné à mieux faire émerger cette catégorie dont 97% des volumes sont exportés, en partenariat avec l’interprofession.
Une sélection éclectique de rhums
Dans ce nouveau catalogue, qu’y trouve-t-on notamment ? Hampden Fresh, un assemblage de plusieurs distillats réduit à 42% contre 63% en moyenne sur la catégorie rhum blanc. «Il s’agissait de faire en sorte que le rhum blanc jamaïcain devienne plus accessible, en jouant sur la diversité d’esters, les molécules aromatiques. Ce produit pourra aussi être travaillé plus facilement en cocktails», détaille Christopher Bellail, manager produits chez La Maison & Vélier, l’une des filiales de LMDW, et ancien responsable au bar à rhum Le 1802. Le nez, confit, fait ressortir des notes de banane et d’agrumes. En bouche, le rhum est long et foncièrement rafraîchissant. A découvrir notamment en daiquiri.
Chez La Maison & Vélier, on retrouve également la marque de rhum de mélasse thaïlandais Shakara, en trois références : 12, 15 et désormais 21 ans. Pour «Les Anthologistes», place à un rhum vieilli en fûts de bourbon, au nez mêlant coing et épices. La bouche, pétroleuse, s’achève sur une finale légèrement fumée.
De nouveaux whiskies à découvrir
LaMaison peut notamment être dégusté en highball ou en old fashioned.
Par ailleurs, LMDW a développé, sur le whisky français, sa propre marque, LaMaison (en un seul mot). Un projet mené depuis trois ans « pour créer un assemblage de nombreux produits de qualité ». Titrant 46%, ce whisky est résolument consensuel, permettant d’entrer facilement dans la catégorie. Au nez, il est doux et céréalier. En bouche, il est droit et franc. Il est suggéré en highball, allongé d’eau pétillante. «Le Triple Malted Grain repose sur l’union de trois céréales maltées — blé, orge et seigle », précise l’entreprise. Pour les fûts : cognac, chêne neuf, vin jaune, bourbon, macvin, bourgogne et sherry.
En distribution, Kavalan s’illustre pour sa part avec Solist : 1 fût ex-sherry oloroso, 504 bouteilles. Le nez est rond et boisé. En bouche, le chêne prédomine. De quoi en avoir pour (presque) tous les goûts…
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