Sous la houlette du distributeur Edrington France, la marque de rhums dominicains Brugal compte se développer plus fortement sur le marché, notamment dans les bars.
Jusqu’alors à La Maison du Whisky, la marque de rhums de République Dominicaine Brugal est distribuée par Edrington France depuis avril dernier. Sans perdre de temps, la structure, en charge des whiskies The Macallan et The Glenrothes depuis janvier 2022, a mis le turbo sur le ron Brugal 1888 (40%), suite aux bonnes performances constatées dans d’autres pays.
“Nous avons une stratégie de proximité, avec quatre personnes présentes en permanence sur le terrain, chez les cavistes de quartier et dans les bars influents et trendy. Nous visons des consommateurs épicuriens, amateurs de rhum et de spiritueux, qui souhaitent se tourner vers des produits moins sucrés et plus secs”, indique Vincent Assié, responsable marketing et commercial Brugal chez Edrington France.
Un double vieillissement
Jassil Villanueva, master blender Brugal
Brugal 1888, à base de mélasse d’origine dominicaine, bénéficie d’une fermentation allant de 40 à 46 heures. Sa robe est ambrée, légèrement rougeâtre et brillante. Au nez, on se laisse séduire par des notes de coco, de vanille et de caramel, mais aussi boisées. En bouche, il est légèrement épicé, avec des arômes d’agrumes, de fruits secs, “sans pour autant verser dans la marmelade”, souligne Jassil Villanueva, master blender, qui représente la cinquième génération de maestros roneros, des “gardiens” du rhum en charge du pilotage de la production et de la transmission des savoir-faire. La finale est épicée.
Des contrats pluriannuels de trois à cinq ans sont conclus pour l’approvisionnement en fûts, Brugal 1888 bénéficiant d’un premier vieillissement en ex-fûts de bourbon (chêne américain) puis d’un second passage dans des fûts (en chêne d’origine européenne) de xérès, des vins fortifiés espagnols. De six à huit ans sont nécessaires à la première étape; de quatre à six ans pour la seconde. Côté matières premières, “dans le passé, nous produisions notre mélasse; aujourd’hui, nous les achetons pour nous concentrer sur la production et le vieillissement.”
Fondée en 1888, la maison Brugal, qui est toujours une entreprise familiale, compte 960 personnes en République Dominicaine. Dix références sont produites, principalement à destination du marché local. Les ventes s’effectuent dans le pays à hauteur de 70%, suivi de l’Espagne, des Etats-Unis et de l’Italie. Référence créée en 2011, Brugal 1888 “doit montrer l’expertise que nous avons acquise depuis 135 ans”, estime Jassil Villanueva. Pour l’heure, les équipes ne constatent pas d’effet du réchauffement climatique sur le vieillissement (de 28-29 à 40 degrés dans les chais) ou sur la production.
Des suggestions en cocktails…
“Il faut que les bartenders s’amusent ! Brugal 1888 est un rhum de dégustation qui se prête bien aux cocktails”, ajoute Jassil Villanueva. Une stratégie poursuivie en France : “la marque avait été développée dans le réseau off trade. Nous pouvons la pousser dans les bars”, complète Leonard Gonzalez, brand ambassador France.
Welcome Maestro
La preuve avec des cocktails imaginés par Margot Lecarpentier, propriétaire du bar à cocktails Combat, dans le 19ème arrondissement de Paris. Le Welcome Maestro est ainsi ainsi inspiré de l’old fashioned. Liqueur de coco, bitter café, Brugal 1888 dans un élégant verre ballon. “Nous avons abaissé le taux de sucre, mais il faut de l’amertume. Les cocktails contenant peu de produits reviennent en vogue, sans multiplier les mélanges”, expose la bartender. Très pâtissier, le cocktail reste dans les codes de l’old fashioned, mais plus toastés – café, pain d’épices.
Don Andres
Belleville Republica
A découvrir également, le Don Andres, un daiquiri à la fraise (ron, citron vert, sirop de fraise, liqueur grecque de mastiha Skinos), “pour faire un clin d’oeil aux cocktails classiques, mais de manière plus rafraîchissante”, et le Belleville Republica (ron, bitter orange, cordial de gingembre maison, liqueur de gentiane, jus de citron, Peychaud’s bitter), un sympathique long drink.
…et en food pairing
Crevettes en cuisson douce avec une eau pimentée de fruits
Omelette déconstruite à la patate douce
En food pairing, suggestion est faite d’une omelette déconstruite à la patate douce et d’un bar de ligne avec sa sauce noix de coco, ou bien d’un gâteau crémeux au chocolat et à la goyave. Des recommandations imaginées par l’agence événementielle Staff Meal. “Nous démarrons réellement notre expansion en Europe, c’est le moment de découvrir Brugal”, appuie Jassil Villanueva.
L’abus d’alcool est dangereux pour la santé. A consommer avec modération.